晖之映

脑力开发的「破」与「立」

陈歆怡

对父母而言，只要听到如何激发孩子的潜能、如何开发孩子的脑力等话题，恐怕都会心头一凛，不希望孩子“输在起跑点”、“错过学习关键期”，只盼找对教法延请名师，让心肝宝贝提早“开窍”。

　　先听一个故事：一个妈妈在下班时刻的捷运上斥喝孩子：“我这么辛苦赚钱，你不好好读书，花了这么多钱补习，怎么还是补出这个烂分数？你实在笨得跟猪一样！”

　　由于音量太大，同车乘客都好不尴尬，谁料孩子突然爆出一句：“如果我是猪，那你就是猪母！”哄堂大笑之际，(其实一点也不笨的)孩子赶紧逃到隔壁车厢，徒留母亲在原地发楞。

　　这个真实故事引自中央大学认知神经科学所所长洪兰在“学前教育”杂志的专栏文章，意在提醒天下父母：“别小看你的孩子，关心与鼓励，才是孩子最佳的脑力开发器。”

　　揠苗助长的新闻在台湾社会屡见不鲜，去年10月爆发的台南市“麦得国际心智研究机构”事件──家长花数十万元送孩子到潜能开发营，结果竟然是用吞火、走碎玻璃等来“锻鍊心智”──看似极端扭曲，其实只是“潜能开发”论述长期膨胀的冰山一角，也显示一般大众对潜能开发的认识有待加强。

　　大脑理论VS.潜能开发

　　为了辨别“潜能开发”论述的虚与实，不妨简单回顾一下大脑╱智力理论的发展历程与儿童教育的关连。

　　一百多年前，心理学家提出了“智力商数”的概念与标準化的测试方式，以衡量人在其年龄阶段的认知能力。

　　智力测验的缺点，是忽略了每个人心智状态的特性及学习策略的差异，直到1983年，哈佛大学教授豪尔.迦纳提出了“多元智慧论”的教育理念，认为每个人都具有7种不同强度的智慧组合，包括语文的、逻辑╱数学的、空间的、肢体╱动觉的、音乐的、人际的及内省的智慧，所以教育者的当务之急，就是找出受教者的长处，“因材施教”。

　　近20年来，随着神经科学的研究进展，先进国家纷纷推动心智与脑的教育研究计画，并且把脑科学中，有关情绪、发展历程、动机、荷尔蒙和行为之间的关係等新发现，融入在课程改革和教学方式上。

　　迷思与争议

　　然而，即便多元智能观念与神经科学的崛起，对儿童教育的影响已有几十年历史，直到目前为止，许多问题仍然常常在教育上引起争议。其中最常见的包括：

　　1、“人脑”大部分都没开发，放着不用太可惜了？

　　有些幼教业者宣称，我们在日常生活中只动用到10%的脑细胞，只有用对方法，才能让大脑全部派上用场，这就是所谓的“潜能开发”。

　　对此，洪兰反驳，“大脑所有部位都有用，且功能随时调整，不会毫无功能，也就没有多出来的脑可以再去开发。”不过，大脑的确是“用进废退”，常用的区块会增大，久不用的地方则会被别的区域挪用。

　　举例而言，美国有个实验，请大学生到实验室来学杂技团的拋球，受试者先扫描一次大脑，再练习到能同时拋接3个球、并持续一分鐘不落地才停止，这时再扫描一次大脑，然后请受试者回去休息3个月不碰触球，再回到实验室来扫描一次大脑。

　　当实验者把3张不同时期的大脑图摆在一起，很明显地看出，第2张图的顶叶掌管空间运动的地方血流量增多、区域变大；3个月不练习，那个区块又缩小。

　　“这个实验告诉我们，1分天才，9分努力，成功的人不一定绝顶聪明，却一定都是锲而不捨、有毅力的人，”洪兰指出。

　　2、幼儿3岁前是“学习关键期”，错过了就来不及？
　　
一世纪以前，神经科学的祖师爷雷蒙蒙卡哈曾立下一个生物教条：“大脑的神经元，死了就不能再生。”时至今日，儘管科学早已证明这个教条是错误的──人脑神经元的确可以再生，人类到老都可以学习新事物，但仍有后继者执着于探究大脑是否有学习的“关键期”？论述的依据是：由于婴儿期脑细胞间的连结数量(突触密度)会遽增，并于3岁达到高峰，因此推论这段“突触新生历程”或许正是学习的关键期。

　　基于上述，许多业者为了引发父母的焦虑感，故意喊出“3岁定终生”的口号，提供各类标榜提升幼儿智能的课程，让深怕孩子会“输在起跑点”的父母忙不迭地花大把钞票将孩子送去。

　　对此，东华大学课程设计与潜能开发学系助理教授李岗认为，标举“3岁”只是噱头，事实上，孩子的学习或许在不同的阶段有不同的发展重点，但过程是连贯的，而且“一直都很关键”──从出生后，所有的亲子互动和周遭环境，所有“人与人”、“人与环境”的相处，都会对孩子带来长远影响，但若因此认定“越早学习一定越好”，却也是一种迷思。

　　错误的开发是一种破坏

　　很多父母为了要不要送孩子去才艺班而烦恼，李岗则以3个层面做提醒。

　　第一，父母要问自己的动机，“我送孩子去学，到底是要圆自己的梦，满足自己的虚荣？还是真的要『开发』孩子的潜能？”

　　第二，孩子去学的动机又是什么？他真的很有兴趣？学得很快乐、很享受？还是他只是为了讨你的欢心勉强去学？

　　第三，老师的上课方式如何？是鼓励自由和创意的？还是训练式的？

　　对于幼儿才艺班氾漤，李岗强调，人类的学习是从“统整”慢慢过渡到“分化”，例如四、五岁正是孩子感官快速发展的阶段，但这时的学习应该以“综合式”的基础训练为主，例如带他玩可以边唱边跳边做角色扮演的“唱游”，让他的听觉、视觉、触觉和肢体一起活动，同时探索自己和别人之间的关係，而不一定是乖乖坐在高椅上弹钢琴，更不应强迫孩子“关闭”其他的感官，而让他觉得枯躁难耐。

　　3、“潜能开发”很专业，因此应该由说得出一套理论的专业者提供？

　　这其实是关于潜能开发的最大迷思。不分国内外，越来越多教育专家提倡：良好的家庭生活与亲子互动，才是促进孩子脑力发展的最佳途径。

　　“从脑神经学的角度来看，记忆、创造力、理解力是同步发射的神经迴路，而到处跑、到处玩的经验正能够促进神经连接的密度。”洪兰如是说：与其奔波补习、劳民伤财，不如放手让孩子尽情嬉戏，探询自己热爱的活动，“孩子的天职就是玩耍，青春一定要留白！”

　　而现代家长与其迷失在琳瑯满目的潜能开发产品及课程中，不如拿回时间与自主权，好好听孩子说话，抱着孩子说故事，让孩子在爱和关怀中长大，有了安全感和自信心，自然能放手去探索这个世界，寻找属于自己的路。

摘自台湾光华杂志